Como más escucho "There near" más me reafirma que su anterior trabajo, "Sweep it into space" (2021), es el más discreto desde el ya tan lejano estreno de hace más de cuatro décadas y con producción prácticamente amateur. Y no fue ni es un mal disco su referencia de cuando la pandemia, nadie se equivoque con esto. Es un disco de 7 de la banda favorita jamás habida para servidor, lo que inmediatamente e ipso facto le sitúa por encima de tantas cosas que faltan dedos en el planeta para contarlas en este lugar. Pero sí es un álbum que, definitivamente, languidece bastante entre todas sus demás reseñas desde la reunión con el trío original del 2005 y en adelante. Y miren que el melodrama de rigor "To be waiting", la vivaracha "Hide another round" y, sobretodo, "Walking to you" (con esa épica guitarrera final tan dolorosamente breve) son piezas que tengo en muy alta consideración... Además aparecía también Barlow al rescate con la tremenda "You wonder". La cosa, que no problema propiamente dicho, es que el resto de mejores piezas se sienten demasiado "amables", cercanas, como si fueran proyectos de la carrera paralela en solitario de Mascis (magnífica por otro lado y también altamente necesaria aunque ya sea, o debiera ser, otra cosa) más que de la banda madre. Y eso sumado a que las otras, en principio, más rockeras no me acabaron de funcionar como procede nos deja con temazos de corte pop para un disco solateras de J como las incontestables en sus modos "Take it back" o "And me", que rebosan alegría (paradójico o no) y calidez a raudales para dicho propósito pero cuya proliferación, al menos para quien suscribe, hace corto en términos no ya sólo de electricidad sino de drama y complejidad para un placa de Dinosaur Jr. Lo seguiré recomendando, por supuesto y más allá de meros completismos, porque las canciones son las que son y la calidad es la que es, pero obvio... Después de casi todo "lo otro".
Ya desde el single de adelanto , y primer tema del disco a la par, con la vigorizante y adictiva "Several got away" nos encontramos con un fugaz pero primordial matiz diferencial: hay un solo, ajeno a la canción y que hace sumar ese tan añorado como inesperado (valga la contrariedad implícita) "algo más". Extremadamente breve, apenas unos segundos, pero lo hay. Y es algo que se repetirá constantemente. Hasta en los temas más reposados se las ingenia Mascis para ir colando esta especie de escuetas "apariciones estelares" de la Fender a traición. Y le funciona cada vez. En las mismas tesituras, y por señalar los ganchos más evidentes de cara a primeras escuchas, tenemos "Gone off", "No friends" y "Take me with you"... Magníficas las tres, lo de "escojan su veneno" sin más y que no hay fallo posible (partícularmente, creo que para este tipo de propuesta no clavaban una del nivel de la tercera desde "Pierce the morning rain" del "I bet on sky"). Y si ahora además sumamos las dos de Barlow, "Blowin'up" (muy buena, pero más Folk Implosion que Sebadoh, por si a alguien le sirve) y "No one's ready" (cojonérrima al cubo y fantástico cierre para el disco, con sus sutiles aires western y demás), pues ya tenemos más de la mitad del disco vendido y ni siquiera nos hemos metido aún todavía con los otros temas que, en definitiva o a mi me lo parece al menos, son los que dan mayor poso y personalidad al conjunto. Al punto de merecer párrafo a parte y todo, incluso.
Pues es aquí donde les comento que esas cinco canciones son las que me hace pensar en "There near" como en una especie de hermano pequeño de "Farm"... Lo mismo que, de alguna manera, en el segundo segmento de canciones del hoy perfectamente reivindicado y ya ampliamente considerado como merece "Without a sound" de 1994 (ese discarral tan cruelmente repudiado por los profanos durante años porque, las cosas como son, la cagaron con el segundo single... qué ya es tenerlos gordos J promocionar la tontorrona "I don't think so", tras el pelotazo de "Feel the pain", teniendo un trallazo como "Grab it" o una catedral como "Get out of this" en la misma cole... pero bueno, eso es tema para alguna otra ocasión). De "Farm", aunque no haya aquí nada tan épico como "I don't wanna go there", tenemos aunque en menor medida sea esa sensación de canción que se retuerce sobre si misma buscando nuevos caminos para avanzar y del disco de los noventa una cierta tendencia natural a lo reposado, aunque de forma engañosa (que ya es lo que procede) ocurra. Del quinteto en cuestión, y vamos ya al meollo, la única que no me acaba de brillar del todo es "Walk me back", que por mucho me la intente mirar con buenos ojos me sigue pareciendo algo que no acabó de entrar en los "Elastic days" de Mascis y ha acabado aquí simplemente porque el tío la quería grabar donde fuera para no quedarse la espina clavada... Que vale, ok Joseph, es agradable de escuchar, muy bucólica y tal, pero es que, una vez más, se supone que es un disco de Dinosaur Jr no de J Mascis esto... Bueno, el solo final maquilla un algo el marcador al final, eso sí. Pero muy superiores me parecen en cualquier caso tanto "Read the room" como "Everything at once", que me encajarían perfectamente entre los surcos de la segunda cara del mentado "Without a sound" o incluso los del inmediatamente posterior -e igualmente para su tremenda cara B- "Hand it over" o/y también, por qué no, los del cojonudo "More light" de la verbena aquella entre-etapas (aunque al final venía a ser lo mismo de siempre) de J Mascis+The Fog. Y mención aparte para "Clam along" que ya empieza directamente con la guitarra de J rebuznando cosa fina y se tira a la aventura sin complejos (sin duda el "momento Farm" definitivo... un par de minutos más al solo en otra vida J, que te has pasado de tímido y esto era ya para entrar en trance jurásico total), lo mismo que para "Put it down", que no será la cover de "Maggot Brain" para el disco de Mike Watt (faltaría) pero se termina por erigir claramente en mi predilecta de todo el lote... Para servidor este tema ha sido y es como tener veinte de nuevo, con J llegando con la guitarra donde nadie más consigue en términos de emoción e intensidad bien entendida. Y mira que "Give a glimpse…" me gusta, y no poco precisamente, pero desde "See it on your side" del 2012 que echaba de menos a este Mascis.
